Räderthiere. 
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(zuweilen gelappte) Scheibe, das Räderorgan, das an seinem Rande 
mit kräftigen Wimperhaaren besetzt ist; das Räderorgan ist einerseits 
ein Schwimmwerkzeug, andererseits strudelt es kleine Theile in die 
unten liegende Mundöffnung. Der Rumpf ist bei einigen Räderthieren 
von einem festen Chitinpanzer (einem verdickten Abschnitt der 
den ganzen Körper bekleidenden Cuticula) umgeben, welcher mit 
Dornen bewaffnet sein kann; in anderen Fällen ist der Rumpf wie 
auch der Schwanz mit feinen Quereinschnürungen versehen, welche 
eine Gliederung Vortäuschen, die jedoch keineswegs im Inneren 
des Thieres ausgesprochen ist; der Schwanz ist oft sehr beweglich 
mit dem Rumpf verbunden, so dass die Thiere mit seiner Hülfe egel¬ 
artig fortkriechen können. Der Mund führt in einen musculösen 
Schlundkopf, welcher mit mehreren kleinen Kiefern versehen ist, 
die fortwährend gegen einander klappen; der Darmkanal ist übrigens 
kurz und einfach, der After befindet sich gewöhnlich auf der Rück¬ 
seite am Grunde des Schwanzes (bei einigen Formen fehlt ein After). 
Das Nervensystem ist dem der Plattwürmer ähnlich (Gehirnknoten 
am Vorderende und von demselben ausgehende Nervenstämme); ein 
oder zwei Augen finden sich öfters am vorderen Ende. Die Ex- 
cretionsorgane scliliessen sich eng an die der Plattwürmer an: 
es findet sich ein Paar Hauptstämme mit kleineren Aesten, deren 
kolbige Endanschwellungen mit denen der Plattwürmer übereinstimmen; 
die Hauptstämme münden, meistens nachdem sie sich vorher vereinigt 
und eine contractile Endblase erzeugt haben, in den hintersten Theil 
des Darmkanals, die Kloake. Ein Gefässsystem fehlt. Die Räder¬ 
thiere sind getrennten Geschlechts; nur bei einzelnen Formen 
stimmen die beiden Geschlechter in der Hauptsache mit einander überein, 
meistens sind sie ausserordentlich verschieden: die Männchen sind 
kleiner als die Weibchen, es fehlt ihnen die Mundöffnung ganz, ihr 
Darmkanal ist rudimentär, so dass sie keine Nahrung zu sich nehmen 
können; es geht ihnen ein Panzer ab, selbst in den Fällen, wo das 
Weibchen einen solchen besitzt, und der Wimperapparat ist klein; 
sie scheinen in geringerer Anzahl als die Weibchen aufzutreten und 
sind lange nicht bei allen Gattungen bekannt. Der kurze Eileiter J ) 
öffnet sich in der Regel in den hintersten Theil des Darmkanals, der 
Samenleiter auf der Rückenseite am Grunde des Schwanzes. Die Räder¬ 
thiere legen zwei verschiedene Sorten von Eiern ab, nämlich dünn¬ 
schalige Sommer ei er und dickschalige Wintereier, welche 
letztere im Herbst gebildet werden und überwintern. 1 2 ) Die Jungen 
machen keine Metamorphose durch. 
Ueber die systematische Stellung der Räderthiere haben lange Zweifel 
obgewaltet: sie sind bald den Grliederfüsslern, bald den „Würmern“ zu¬ 
gezählt worden. Nach den in der letzten Zeit hinsichtlich ihres Baues 
bekannt gewordenen Thatsachen scheint es sicher, dass sie von den Platt- 
1 ) Der (meistens unpaare) Eierstock ist nach neueren Untersuchungen in 
einen eigentlichen Eierstock (Keimstock) und einen Dotterstock getheilt, welch 
letzterer eine Dottermasse erzeugt, die von dem Ei aufgesogen wird. 
2 ) Man hat vermuthet, dass nur die Wintereier befruchtet werden, während 
die Sommereier unbefruchtet bleiben, dass also eine parthenogenetische Entwick¬ 
lung bei letzteren im Gegensatz zu ersteren stattfindet; etwas Sicheres ist aber in 
dieser Richtung nicht bekannt. 
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