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Specieller Theil. Gliederfüssler. 4. Olasse: Spinnenthiere. 
an der Spitze mit Krallen versehene Beine, mittels welcher sie langsam 
umherkriechen. Aus dem Munde können sie ein Paar stiletförmige Werk¬ 
zeuge hervorschieben. Athmungs- und Kreislaufsorgane fehlen; dagegen 
besitzen sie ein Paar kleine Augen und ein ziemlich wohlentwickeltes, aus 
einem grossen Gehirnganglion und mehreren gesonderten Bauchganglien zu¬ 
sammengesetztes Nervensystem. Die Tardigraden wurden früher für Zwitter 
gehalten, nach neueren Untersuchungen sind sie aber getrennten Geschlechts; 
die Männchen sind weit seltener als die Weibchen. Wenn das Wasser in 
der Umgebung, wo die Tardigraden leben, austrocknet, schrumpfen sie zu 
einem unansehnlichen Körnchen ein und können in diesem Zustande Jahre 
zubringen; wenn sie wieder befeuchtet werden, dehnen sie sich aus und 
leben wieder auf. — Die systematische Stellung dieser kleinen Gruppe ist 
eine noch unentschiedene, und ihre Unterbringung bei den Arachniden scheint 
uns kaum das nichtige zu treffen. 
