7. Kreis. WeichtMere (Mollusca). 
Der Körper ist ungegliedert, von sehr verschiedener Form, 
ohne gegliederte Anhänge; die Haut weich, oft in grosser Ausdehnung 
bewimpert, eine Cuticula fehlt oder ist (in der Kegel) sehr dünn. 
Die Leibeswand ist an ihrer Unterseite zu einem musculösen soge¬ 
nannten Fuss ausgebildet, welcher bald scheibenförmig, bald zu¬ 
sammengedrückt ist und in Folge seines grossen Zusammenziehungs¬ 
vermögens ein wichtiges Bewegungsorgan bildet. Vorne findet sich 
ein mehr oder weniger deutlich entwickelter Kopf mit Mundöffnung, 
Tentakeln (Fühlern) und Augen. Oberhalb des Fusses und des 
Kopfes befindet sich eine Hautfalte, der Mantel, welcher um das 
ganze Thier herum verläuft; bei einigen ist er nur ein niedriges Ge- 
brärne, bei anderen als eine grosse blattartige Hautfalte an beiden 
Seiten des Körpers entwickelt (Muscheln), wieder bei anderen ist er 
entweder an der Vorder- oder an der Hinterseite des Thieres stärker 
entwickelt (Schnecken, Tintenfischen), so dass zwischen dem Körper 
und dem Mantel ein taschenförmiger Hohlraum, die Mantelhöhle, 
entsteht (k in Fig. 220 und 242 B). Bei der Mehrzahl ist ein grösserer 
Theil des Körpers von einer offenen Schale umgehen, welche eine 
Absonderung der Haut ist; sie hängt übrigens nur an einzelnen 
Stellen mit der Haut zusammen, zum grössten Theil liegt sie nur 
lose auf der Oberfläche des Thieres. Die Schale wird nicht ge¬ 
wechselt (wie die Cuticula der Arthropoden), sondern wird dadurch 
vergrössert, dass neue Theilchen am Bande abgelagert werden, wäh¬ 
rend ihre Wand durch Ablagerung an der inneren Seite verdickt 
wird; sie besteht aus einer chitinähnlichen (chemisch jedoch von Chitin 
sehr verschiedenen) Substanz, Conchiolin, welche aber in der 
Regel mit Kalk salzen (besonders kohlensaurem Kalk) so stark im- 
prägnirt ist, dass letztere dem Gewichte nach die weitaus über¬ 
wiegende Masse der Schale ausmacht. 
Der Darmkanal ist gewöhnlich mit einer grösseren Erweiterung, 
einem Magen, versehen; der After befindet sich entweder am Hinter¬ 
ende oder ist auf die eine Seite des Thieres gerückt. Gewöhnlich sind 
Speicheldrüsen, welche sich in die Mundhöhle öffnen, und immer 
eine wohlentwickelte Leber vorhanden. Bei der Mehrzahl der 
Weichthiere (mit Ausnahme aller Muscheln) befindet sich auf dem 
Boden der Mundhöhle ein musculöser Wulst, die Zunge, welche an 
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