8. Kreis, 
Wirbelthiere (Vertebrata). 
Allgemeine Uebersieht. Die Wirbelthiere haben einen 
symmetrischen Bau. An der Bückenseite liegt das Centralnerven¬ 
system, dessen vorderster Theil gewöhnlich zum Gehirn ange¬ 
schwollen ist, während der übrige Theil einen langen Strang, das 
Bücken mark, bildet. Unterhalb des Nervensystems liegt ein anderer 
strangförmiger Körper, die Bückensaite (Chorda dorsalis ); um die 
letztere und das centrale Nervensystem herum sind in der Begel 
Skelettheile entwickelt. Unterhalb der Bückensaite findet sich der 
Darmkanal mit der Mundöffnung am Vorderende des Thieres, dem 
After an der Unterseite, gewöhnlich in ansehnlicher Entfernung vom 
Hinterende. Das Herz liegt vorne unterhalb des Darmkanals. Es 
sind ein Paar Nieren und ein Paar Geschlechtsdrüsen vor¬ 
handen; die Ausführungsgänge sowohl der ersteren als der letzteren 
münden in der Nähe des Afters oder in den hinteren Theil des Darm¬ 
kanals. Es ist eine geräumige Leib eshöhie vorhanden, in welcher 
Darmkanal, Herz etc. ihren Platz haben. Augen, Gehör- und 
Geruchsorgane am vorderen Theil des Körpers. — Der Körper zer¬ 
fällt naturgemäss in drei auf einander folgende Abschnitte: 1) den Kopf, 
mit Gehirn, Sinnesorganen, Mundhöhle; 2) der Bu mpf, den vom Kopf 
bis an den After reichenden Theil des Körpers, welcher die Leibes¬ 
höhle mit den darin eingeschlossenen Organen umfasst und meistens 
mit zwei Paar Anhängen, den Gliedmaassen, ausgestattet ist, die 
— besonders bei den höheren Wirbelthieren —“'eine wichtige Bolle 
bei der Bewegung spielen; 3) den Schwanz, den musculösen End¬ 
abschnitt des Körpers, bei den Fischen als ein mächtiges Bewegungs¬ 
werkzeug entwickelt, bei den höheren Wirbelthieren meistens von 
untergeordneterer Bedeutung. Bei den höheren Wirbelthieren, von 
den Beptilien an, ist der vordere Theil des Bumpfes als Hals aus¬ 
gebildet, d. h. die Leibeshölile zieht sich aus dem vorderen Theil des 
Bumpfes zurück, Organe (z. B. das Herz), welche sonst hier ihren 
Platz haben, rücken weiter nach hinten, und der vordere Abschnitt 
wird so zu einem musculösen, im Wesentlichen eingeweidelosen, stiel¬ 
artigen Verbindungsglied zwischen Kopf und Bumpf, was von der 
grössten Bedeutung für die freie Beweglichkeit des Kopfes ist. 
Die Oberhaut ist beim Amphioxus ein einschichtiges Cylinder- 
epithel, bei den übrigen Wirbelthieren dagegen stets ein mehr- 
