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Specieller Theil. 
verhältnissmässig kurzen Schwanz, dadurch dass die Bauchseite mit 
breiten Schienen bedeckt ist, und dass die Unterkieferäste durch ein 
elastisches Band verbunden sind, durch die grosse Beweglichkeit des 
Quadratbeines und der ganzen Kiefer-Gaumenpartie, durch die lange 
gespaltene Zunge. Von den gliedmaassenlosen Sauriern unterscheiden 
die Schlangen sich stets durch den Besitz des elastischen Bandes, da¬ 
durch dass ihnen ein Brustbein und eine Schulterpartie ganz abgeht 
(von diesen Theilen sind bei den gliedmaassenlosen Sauriern wenigstens 
Rudimente vorhanden), und durch das rudimentäre Zungenbein. 
Vermöge der bedeutenden Erweiterungsfähigkeit der Mundhöhle — 
welche auf der grossen Beweglichkeit der Kiefer und der Gaumen¬ 
partie beruht — und des Fehlens eines Brustbeines sind die Schlangen 
im Stande, sehr grosse Beute zu verschlingen; sie nehmen nur in sehr 
grossen Zwischenräumen (bis zu mehreren Monaten) Nahrung zu sich. 
Einige sind mit grossen Giftzähnen versehen, welche sich dadurch 
auszeichnen, dass sie an der Vorderseite mit einer tiefen Rinne ver¬ 
sehen sind, deren Ränder an einander schliessen oder gar ver¬ 
schmolzen sind; nur an der Basis des Zahnes und in der Nähe der 
Spitze ist sie offen. Der Giftzahn — es ist zur Zeit immer jederseits 
nur einer vorhanden — hat stets seinen Platz vorne im Oberkiefer¬ 
bein, und die in seinen Kanal führende Oeffnung an der Basis steht 
mit dem Ausführungsgang einer hinter dem Kopf liegenden Giftdrüse 
in Verbindung, welche als eine umgebildete Mundhöhlendrüse auf¬ 
zufassen ist. In der Schleimhaut der Mundhöhle dicht beim Giftzahn 
findet man mehrere Ersatzzähne für denselben auf verschiedener Ent¬ 
wicklungsstufe. Wenn der Zahn nicht benutzt wird, ist er von einer 
Falte der Mundhaut bedeckt, aus welcher er durch eine Bewegung 
des mit ihm unbeweglich verbundenen Oberkieferbeines hervortritt. 
Bei einigen Giftschlangen (Vipern und Grubenottern) ist das Ober¬ 
kieferbein sehr kurz und trägt keine anderen Zähne als den Giftzahn, 
bei anderen (den Giftnattern) finden sich hinter dem Giftzahn noch 
einige kleine, einfache Zähne im Oberkiefer. (Bei einem Theil der 
ungiftigen Schlangen sind einer oder mehrere der hintersten Oberkiefer¬ 
zähne an der Vorderseite mit einer oberflächlichen Längsfurche ver¬ 
sehen : Furchenzähne.) 
1. Unterordnung. Ungiftige Schlangen (Colubrina innocua). 
1. Die Riesenschlangen (Peropoda) besitzen Rudimente von 
Hintergliedmaassen in Form eines kleinen krallenartigen Fortsatzes zu jeder 
Seite des Afters. Hierzu gehören die grössten Schlangenformen. Als 
Beispiele führen wir an: Python (bis ca. 10 m lang), mehrere Arten 
in Asien und Afrika, das Weibchen brütet seine Eier aus (seine 
Körperwärme steigt in der Brutzeit bedeutend über die der Umgebung). 
Boa constrictor in Südamerika, bis ca. 6 m. 
2. Von ungiftigen Schlangen findet man in Deutschland allgemein 
verbreitet die Ringelnatter ( Tropidonotus natrix) , an den zwei grossen 
gelben Flecken am Hinterkopfe leicht kenntlich, und die glatte Natter 
(Coronella austriaca oder laevis) , kleiner, röthlichgrau. Selten und local 
sind die Würfelnatter ( Trop. tcsselatus ) und die Aesculapnatter 
(Coluber Aesculapii) , am Rhein etc. — Zahllose ungiftige Schlangen be¬ 
wohnen die Tropen. 
