Wirbelthiere. 4. Classe: Kriechthiere. 
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bildung des Gehirns und des Schneckenganges, sowie die in Zahn¬ 
höhlen angebrachten Zähne hervorzuheben). Die Krokodile sind gross¬ 
köpfige Thiere mit den Nasenlöchern an der Oberseite der Schnauzen¬ 
spitze, mit Schwimmhaut zwischen den Hinterzehen und mit einem 
langen zusammengedrückten Schwimmschwanz; Krallen sind nur an 
den drei inneren Zehen jedes Eusses vorhanden (an den Yorderfüssen 
sind 5, an den Hinterfüssen 4 Zehen vorhanden). In der Haut finden 
sich zahlreiche Knochenplatten (besonders an der Kückenseite). Der 
After eine Längsspalte. Ueber die Art, in welcher sie mit geöff¬ 
netem Mund im Wasser athmen, und über andere Verhältnisse ver¬ 
gleiche oben. 
Die Krokodile, welche eine Länge von etwa 10 m erreichen 
können, leben in wärmeren Ländern im Süsswasser (selten im Meere 
an der Küste), gehen jedoch auch auf’s Land; es sind gefrässige 
Raubthiere und Aasfresser. Die Eier werden auf dem Lande abge¬ 
legt, entweder in die Erde eingegraben oder zwischen verwesenden 
Pflanzentheilen u. ähnl. angebracht; die Mutter überwacht die Eier 
und füttert zuweilen die Jungen. 
Die jetzt lebenden Krokodile werden in drei Gruppen getheilt : 
1) Kaimane (Alligator ) mit kurzer Schnauze und unvollständiger Schwimm¬ 
haut zwischen den Hinterzehen; der 4. Unterkieferzahn greift in ein Loch 
des Oberkiefers hinein; Amerika (eine Art in Ostasien). 2) Echte 
Krokodile ( Crocodilus ) mit langer Schnauze und vollständiger Schwimm¬ 
haut zwischen den Hinterzehen; der 4. Unterkieferzahn greift in einen 
Ausschnitt an der Seite des Oberkieferrandes ein; sowohl in der alten als 
in der neuen Welt. 3) Gaviale ( Rampliostoma ) mit sehr langer und 
schmaler Schnauze, vollständiger Schwimmhaut; der 4. Unterkieferzahn 
greift in einen Ausschnitt am Oberkiefer ein; Ostindien. Diese drei 
Gruppen sind übrigens durch Zwischenformen mit einander verbunden: es 
giebt Crocodilus - Arten, welche sich den Alligatoren nähern, und einen 
Gavial, welcher den Uebergang zum Crocodilus vermittelt. 
Die ältesten bekannten Krokodilformen, aus der Triaszeit ( Belodon 
u. a.) sind besonders dadurch ausgezeichnet, dass sie in Bezug auf die 
Lage der inneren Nasenlöcher den Sauriern und Schildkröten ähnlich 
Fig\ 311. A Schädel eines Gavials, B eines Teleosaurus. n’ innere Nasenlöcher 
p Gaumen-, v Flügelbein. 
waren: Gaumen- und Flügelbeine bilden keine Röhre, die inneren Nasen¬ 
löcher münden viel weiter vorne als bei den jetzt lebenden. Die aus der 
Juraformation und ein Theil der aus der Kreideformation bekannten Kroko- 
