nachdrnck anf die immer wiederkehrende Idee einer richtigenr 
Auffassnng von Kraft nnd Wirknng, eine Idee, die sicher nicht 
anf einmal in seinem Kopfe entstand, die er alien seinen Arbeiten 
voransiellt nnd von der alle seine weitern Gedanken, auch der 
Ausspruch fiber Aequivalenz von Arbeit und Warme, nur Ans- 
flfisse sind, 
Erinnern wir nns an die Anschauung des Physikers vor 
einem halben Jahrhundert. Man sprach von verschiedenen Kraften 
in der Natur, von Schwere, Warme nnd Lieht,. Magnetismns nnd 
Elektricitat, nnd nannte die Physik die Lehre von diesen Kriiften. 
Jede war etwas gauz besonderes, in gich abgeschlossenes: das 
betonte insbesondere der Kritiker Mayer’s in der Allgemeinm| 
Zeitung vom Jabr 1849. Man dackte sie sicb als Eigenschaften, 
die den verschiedenen Korpern inne wohnen, man sagte: der 
Korper ist schwer, deswegen fallt er; er ist magnetisch, des- 
wegen zieht er Eisen an u. s. w. Die Anziehungskraft der Sonne 
z. B. war eine nnveranderliche Eigenschaft, die sie bald in 
grSsserem, bald in kleinerem Maasse ansfibte, je nachdem em| 
Korper naher Oder entfemter war, und als der beruhmte Pbysikcr ^ 
Faraday znerst von der Erhaltnng der Kraft horte, erklarte er 
eine solche Ansicbt f8r sinnlos, da ja die Anziehungskraft skh 
mit der Entfernung andere. Wenn die Kraft eine Eigenschaft 
1st, die sich mehr oder weniger anssern kann, so lasst sich anch ' 
zwischen ihr nnd ihren Wirknngen keine Beziehung aufstellen* ; 
Die Sonne wnrde als nnerschopfliche Warmequelle betraehtet 
Erst Mayer hat die Frage angeregt, die nns jetzt selbstverstandlicb 
erscheint, wie es mfiglieh ist, dass die Sonne bestandig Warm© 
ansstrahlt, ohne mit der Zeit diese Fahigkeit zn verlieren, woher 
der Ersatz ffir die abgegebene Warme zn suchen seL Er be- 
trachtet also die Warme nicht als eine der Sonne inne wohnende 
Eigenschaft, sondera als etwas, was ihr mitgetheilt worden ist 
and was sie wieder abgibt, als eine Energie, d. h. eine der 
TTebermittlung fahige Wirknng. Nun liegen die einfachen Satze 
Tor: die Sonne kann nor soviel Warme mittheilen, als sie erhalten 
hat; gibt sie Warme ab ohne Ersatz, so nimmt ihr Warmevorrath. j 
ah and sehliesalich erlischt sie ganz. 
