SUR 
UN SEL DE CUISINE PROVENANT DU CONGO 
PAR 
Léon FREDERICQ 
PROFESSEUR A L’UNIVERSITÉ DE LIÈGE 
Grâce à l’obligeance de M. le commandant Libbreciits, 
secrétaire général du Département de l’Intérieur de YÉtat 
Indépendant du Congo, — auquel je suis heureux de présenter 
ici tous mes remerciements, — j’ai eu l’occasion d’analyser un 
échantillon de sel employé comme condiment par les naturels 
du Congo. 
, Ce sel, ainsi que me l’apprend M. Emile Coaiit, secrétaire 
du Musée colonial de Tervueren, est produit par l’incinération 
de plantes aquatiques. Les cendres sont agitées dans de l’eau, et 
cette eau, évaporée après filtration grossière, donne un résidu 
salin blanc grisâtre ou jaunâtre. Celui-ci est mis en circulation 
sous forme de petits lingots ou pains, longs de o m 25 à o m 3 o, et 
enveloppés de feuilles de bananier. 
L’échantillon, qui m’a été remis au mois de février 1898, était 
un fragment de lingot semi-cylindrique, pesant 320 grammes, 
long de o m i 3 , large de o m o8 et épais au milieu de 35 millimètres. 
La surface inférieure, convexe, semi-cylindrique, assez unie, mais 
striée longitudinalement, était vraisemblablement moulée sur 
le fond du vase dans lequel s’était faite l’évaporation. La face 
supérieure, plus ou moins plane, mais cariée, bulleuse, repré¬ 
sentait sans aucun doute la surface libre de la masse saline au 
moment où s’achevait son évaporation. Sur la coupe, on dis¬ 
tingue deux couches, une couche inférieure, plus blanche et plus 
compacte, à structure radiée nettement cristalline et une couche 
supérieure poreuse, bulleuse, noirâtre, très riche en débris de 
charbon, présentant çà et là des cristaux macroscopiques de 
sulfate de potassium. La limite entre ces deux couches est 
formée par une strate mince de débris cliarbonnés, comme si 
l’évaporation s’était faite en deux temps. 
La saveur de ce sel est fortement salée et plus âcre que celle 
