I)E L’AILE DU MURIN 
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Les auteurs ne semblent pas avoir attaché une grande impor¬ 
tance à ce cartilage. Harrison Allen en parle pour la première 
fois dans un travail publié en 1889 (p. 33 o, note) et le signale 
comme n’ayant pas été décrit antérieurement. Il insiste sur la 
valeur taxonomique de ce rayon cartilagineux ressemblant à 
une phalange terminale et ayant une forme différente chez 
diverses espèces de vespertilionides. Il n’est pas probable que 
ce cartilage n’ait pas été vu et même signalé antérieurement 
par des zoologistes classificateurs : ainsi il en est expressément 
question dans un travail de Begalia (1878) qui signale l’absence 
de baguette cartilagineuse à côté du sommet du cinquième doigt 
chez RhinoU phus. Il n’en est pas moins vrai qu’on n’en trouve 
aucune mention ni dans les traités classiques d’anatomie com¬ 
parée, ni dans les meilleurs traités de classification zoologique 
(Blasius), ni même dans la monographie du Murin de Maison¬ 
neuve. 
Dans une communication ultérieure (1891), H. Allen lui 
assigne comme rôle physiologique de concourir à soutenir la 
membrane de l’aile « it is apparently intended to give additional 
support to tlie mesopatagium ». 
Le même auteur, dans sa monographie des chauves-souris de 
l’Amérique du Nord (1893), signale ce cartilage comme existant 
chez tous les vespertilionides, excepté Plecotus. Ce cartilage 
apparaît déjà pendant la vie foetale (H. Allen, 1895 ); les fœtus 
observés par lui étaient déjà très développés. 
Pour se rendre compte de la signification morphologique de 
ce cartilage, il importe de poursuivre l’évolution de la main 
depuis les premiers stades de son développement. 
La première ébauche des membres chez les chéiroptères ne se 
distingue en rien de celle que l’on observe chez les autres mam¬ 
mifères. Il y a de chaque côté deux tubercules en forme de 
palettes d’abord élargies à la base, mais s’étranglant à mesure 
que le développement progresse. A ce stade aucun repli cutané 
unissant les rudiments de membres antérieurs et postérieurs 
du même côté n’est encore visible; la forme générale de l’em¬ 
bryon est représentée dans le manuel de Schultze (fig. 66, 
pag. 54 ;. 
Les fœtus un peu plus awmcés en développement présentent 
une modification caractéristique du côté des extrémités par 
l’apparition de la première ébauche de la membrane alaire 
(fig. 2). Elle s’étend comme une lamelle en croissant, du bord 
cubital du membre antérieur au bord tibial du membre pos- 
