H. LEB0UCQ. — RECHERCHES SUR I.A MORPHOLOGIE 
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les cétacés. Il résulte, en effet, des recherches que j’ai faites 
sur le développement de la main chez ces mammifères, et sur 
lesquelles j’ai publié une première communication en 1887, 
recherches qui ont été confirmées par les travaux de Küken- 
tiial et M. Weber (1888), que le nombre des phalanges du 
foetus est supérieur à celui de l’adulte. Or, deux caractères 
importants sont communs aux doigts de la main des cétacés et 
des chauves-souris : ce sont l’absence de limitation distale par 
un capuchon d’ossification périchondrale et l’absence d’appen¬ 
dices cornés spécialisés au bout des doigts. Dans ces conditions, 
l’évolution des cartilages terminaux continue, et la segmenta¬ 
tion des phalanges marche au delà du troisième segment. Chez 
les cétacés, le nombre trois peut être dépassé de beaucoup ; 
il faut tenir compte ici du ralentissement dans le développe¬ 
ment et probablement aussi de ce que les épipliyses et les 
diaphyses, morphologiquement équivalentes, se développent 
comme segments distincts, surtout aux phalanges terminales, 
les moins différenciées (Kükenthal, 1893, p. 3 o 8 ). Nous avons 
vu que chez le murin aussi le nombre typique trois des mammi¬ 
fères peut être dépassé d’un, mais cette liyperplialangie n’est 
que passagère ; le segment supplémentaire se fusionne avec le 
précédent, tout comme chez les cétacés, on peut poursuivre 
sur des fœtus d’âge différent la réduction progressive par 
coalescence des segments terminaux, ainsi que je l’ai démontré 
dans mon mémoire de 1889. Une autre cause de réduction chez 
le murin se trouve dans les progrès de l’ossification qui, de 
l’extrémité distale de la deuxième phalange, franchit la limite 
épipliysaire proximale de la troisième. 
A part la différence de nombre, l’évolution des phalanges des 
derniers doigts du murin est donc la même que celle des 
cétacés : elle serait représentée par une courbe ascendante 
d’abord, puis descendante ; tandis que la courbe chez les autres 
mammifères est ascendante jusqu’à la hauteur de l’ordonnée 3 
et puis reste parallèle à la ligne des abscisses. 
La diminution du nombre des phalanges dans le cours du 
développement est un phénomène qui s’observe .encore en 
dehors des mammifères et dans les mêmes conditions que chez 
ceux-ci, c’est-à-dire aux doigts non limités par ossification 
distale et non terminés par un organe corné spécial : ongle, 
griffe, etc. C’est ainsi que Kükenthal (1892) décrit aux doigts 4 
et 5 chez le crocodile à un certain stade de développement, 
non pas quatre et trois phalanges, comme chez l’adulte, mais 
