2l4 V. WILLEM ET ACH. MINNE. — RECHERCHES SUR LA DIGESTION 
Une considération qui nous avait frappés dès l’abord, c’est 
qu’un rôle purement respiratoire n’expliquerait pas le dévelop¬ 
pement considérable que présente le système liématique dans la 
paroi de l’intestin moyen. 
Il paraît en effet démontré, par les connaissances que nous 
avons sur la physiologie des Vertébrés, que, dans l’organisme, 
c’est l’activité des muscles et des centres nerveux qui exige la 
plus grande somme d’oxygène ; la fonction des glandes, celle du 
tube digestif en particulier, pouvant s’exercer aux dépens d’un 
sang pauvrement oxygéné. Ainsi la sécrétion de la bile paraît 
se trouver surtout sous l’influence de la circulation de la veine 
porte, et dépendre fort peu de l’apport du sang oxygéné amené 
par l’artère hépatique. 
Il existe à notre connaissance, dans le règne animal, quel¬ 
ques exemples qui réalisent les dispositions expérimentales 
conduisant à la démonstration de cette thèse. Chez les Verté¬ 
brés à circulation double incomplète, Grenouille (i) et Tor¬ 
tues (2) entre autres, c’est du sang presque veineux, provenant 
du mélange du sang de l’oreillette droite avec une faible pro¬ 
portion de sang de l’oreillette gauche, qui, vers le milieu de 
la systole ventriculaire, est lancé dans le réseau nourricier des 
viscères abdominaux ; d’autre part, le liquide artérialisé reve¬ 
nant des poumons s’éloigne, au début de la systole, par les 
carotides pour se distribuer notamment aux centres nerveux 
céphaliques. 
Chez Sminthurus, un Insecte aptérygote où le système 
trachéen est fortement réduit, il se distribue exclusivement au 
système nerveux et aux muscles de la tête, des pattes et de 
l’abdomen. 
Que verrions-nous, au contraire, chez le Lombric? L’intestin 
moyen présenter, de tous les organes, le réseau oxygénateur le 
plus développé. 
* 
* * 
Ces considérations, disposition et développement inattendu 
du réseau hématique intestinal, ne sont évidemment que des 
présomptions qui rendent fort probable un rôle nourricier du 
(1) Brücke : Beitràge zur vergleiclienden Anatomie und Physiologie des 
Gefasssystems der Amphibien. Denkschr. der Kais. Akad. der Wissensch. 
zu Wien; Math.-Naturw. Cl. Bd. III, 1802. 
(2) Huxley: A Manualofthe Anatomy of Vertebrated Animais, 1879, p. 264. 
