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îi PREFACE, 
toute notre attention, et mérite des recherches parti» 
culières et approfondies, c’est sans contredit celle qui 
va nous occuper. C’est vers ces végétaux précieux, qui 
peuvent exercer une si grande influence sur notre 
bonheur, que nous devons diriger de préférence nos 
premières observations : on les connoît peu -, réunis 
par une grande conformité dans tous leurs organes, 
les caractères qui différencient chacun d’eux sont 
minutieux, difficiles à saisir, et cette vérité est, je 
crois, une des causes qui ont fait négliger leur étude : 
leurs fleurs sont d’ailleurs si petites, qu’elles ne peu¬ 
vent attirer deè regards curieux, ou par la beauté d’une 
forme élégante, ou par l’éclat et la vivacité d’une 
brillante végétation ; cependant les fruits utiles qu’elles 
renferment, le rôle important que toutes ces plantes 
remplissent dans l’économie de la nature, doivent 
suffire seuls pour nous y attacher. D’autres considé¬ 
rations nous y inviteroient encore : l’étude des Gra¬ 
minées présente de nombreuses difficultés que l’on, 
peut aplanir, et l’on connoît en outre la diversité qui 
existe dans les opinions des auteurs qui ont écrit sur 
cette famille. 
Mon but principal, en entreprenant le travail que je 
publie, a été de guider les élèves de notre pays dans 
yétude des Graminées qui peuvent le plus les inté- 
