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réfiftance & d’affinité de ces mêmes princi¬ 
pes élémentaires. 
De même, fi l’on ne confédéré la terre en 
général que par fes cara&ères le plus ailés 
à faifir, elle nous paroîtra, comme on l’a dé¬ 
fini enChymie, une matière sèche, opaque, 
infipide, friable, qui ne s’enflamme point, 
que l’eau pénètre , étend & rend du&ile , qui 
s’y délaye & ne fe difl'out pas comme le fiel. 
Mais ces caraétères généraux,, font, ainli 
que toutes les définitions, plus abftraits que 
réels: étant trop abfolus, ils ne font ni re¬ 
latifs , ni par conféquent appliquables à la 
chofe réelle: auffi ne peuvent-ils appartenir 
qu’à une terre qu’on fuppoferoit être parfaite¬ 
ment pure, ou tout au plus mêlée d’une très 
petite quantité d’autres fubfiances non com- 
prifes dans la définition. Or cette terre idéale 
n’exifte nulle part, & tout ce que nous pou* 
vons faire pour nous rapprocher de la réa¬ 
lité, c’eft de diftinguer les terres les moins 
compofées de celles qui font les plus mélan¬ 
gées. Sous ce point de vue plus vrai,, plus 
clair & plus réel qu’aucun autre, nous re¬ 
garderons l’argille, la craie & le limon, 
comme les terres les plus fimples de la Na¬ 
ture, quoiqu’aucune des trois ne foit parfai¬ 
tement fimple; & nous comprendrons dans 
les terres compofées, non-feulement celles 
qui font mêlées de ces premières matières, 
mais encore celles qui font mélangées de 
fubfiances hétérogènes, telles que les fables, 
les fiels, les bitumes , &c. ; & toute terre qui 
ne contient qu’une trè.«--petite quantité de 
ces fubfiances étrangères, confierye à-peu- 
