4& Rifioire naturelle 
rapportés fur les débris des matières calcai¬ 
res , telles que les craies, qui dès-lors ont 
reçu, par ftillation, les acides, & fur-tout 
l’acide vitriolique plus abondant qu’aucun 
autre dans les argiles ; ce qui n’enipèche- 
pas que, lors de fa formation , le plâtre n’ait 
auffi reçu d’autres-principes falins, dont l’eau 
de la mer étoit imprégnée; & c’eft en quoi 
le plâtre diffère du gypfe dans lequel l’acide 
vitriolique eft feul combiné avec la terre 
calcaire. 
Mais , de quelque part que viennent les 
acides contenus dans le plâtre, il eft certain 
que le fond de fa fubftance n’eft qu'une 
poulïïère calcaire, qui ne diffère de la craie 
qu’en ce qu’elle eft fortement imprégnée de 
ces mêmes acides; & ce mélange d’acides, 
dans la matière calcaire, fufEt pour en chan¬ 
ger la nature , & pour donner aux ftalaélites 
qui le forment dans le plâtre, des propriétés 
& des formes toutes différentes de celles des 
fpaths «St autres concrétions calcaires ; les 
parties intégrantes du gypfe, vues à la loupe, 
paroiffent être tantôt des prifmes engrenés 
les uns dans les autres , tantôt de longues 
lames avec des fibres uniformes en filamens 
alongés, comme dans l’alun de plume auquel 
l’acide donne aufti cette forme, mais dans 
une matière bien différente , puifque la baie 
de l’alun eft argilieufe , au lieu que celie de 
tout plâtre eft calcaire. 
La plupart des auteurs ont employé fans 
diûinôion le nom de gypfe & celui de plâtre , 
pour figmfier la même choie ; mais, pour 
éviter une fécondé confufion de noms, nous 
