6 Hijîoire naturelle 
l’eau en molécules plus ou moins fines; ils 
l'ont formés, comme les autres pierres an¬ 
ciennes , de débris de pierres encore plus 
anciennes ; & la plupart font mélés de co¬ 
quilles & d’autres productions de la mer; 
tous font pofés par bancs horizontaux ou 
parallèlement inclinés, & ils ne diffèrent des 
autres pierres calcaires que par les couleurs; 
car il y a de ces pierres qui font prefque 
auffi dures, auflî denfes & d’un grain aulïi 
fin que les marbres , & auxquelles néanmoins 
on ne donne pas le nom de marbres , parce 
qu’elles font fans couleur décidée, ou plutôt 
fans diverfité de couleurs : au refte , les cou¬ 
leurs , quoique très fortes ou très foncées 
dans certains marbres, n’en changent point 
du tout la nature ; elles n’en augmentent 
fenûblement ni la dureté ni la denfité, & 
n’empêchent pas qu’ils ne fe calcinent Ôt fe 
convertiffent en chaux, au même degré de 
feu que les autres pierres dures. Les pierres 
à grain fin , & que l’on peut polir, font la 
nuance entre les pierres communes & les 
marbres qui tous font de la même nature 
que la pierre, puifque tous font efrervef- 
cence avec les acides , que tous ont la 
caffure grenue, & que tous peuvent fe ré¬ 
duire en chaux. Je dis tous, parce que je 
n’entends parler ici que des marbres purs , 
c’elf-à dire , de ceux qui ne font compofés 
que de matière calcaire fans mélange d’ar- 
gille, de fchifte, de lave ou d’autre matière 
vitreufe ; car ceux qui font mêlés d’une 
grande quantité de ces fubftances hétérogè¬ 
nes, ne font pas de vrais marbres, mais des 
