des Minérauxl xoj 
frientation lente, & dont l’effet fe borne à 
la converfion de fon huile en bitume ; elle 
prend donc fous l’eau la forme de tourbe ou 
de charbon de terre, tandis qu’à l’air elle 
n’auroit formé que du terreau & du limon. 
La quantité de fer contenue dans la terre 
limonneufe eft quelquefois fi confidérable, 
qu’on pourroit lui donner le nom de terre 
ferrugineufe, & même la regarder comme 
une mine métallique; mais, quoique cette 
terre limonneufe produife ou plutôt régénère 
par fecrétion le fer en grains, & que l’ori¬ 
gine primordiale de toutes les mines de cette 
efpèce appartienne à cette terre limonneufe, 
néanmoins les minières de fer en grains dont 
nous tirons le fer aujourd’hui, ont prefque 
toutes été tranfportées & amenées par allu-, 
vion, après avoir été lavées par les eaux de 
la mer, c’eft-à-dire, féparées de la terre li¬ 
monneufe où elles s’étoient anciepnement 
formées. 
La matière ferrugineufe, foit en grains; 
foit en rouille, fe trouve prefqu’à la fuper- 
ficie de la terre en lits ou couches peu épaif-! 
fgs ; il femble donc que ces mines de fer 
devroient être épuifées dans toutes les con-j 
trées habitées par l’extra&ion continuelle 
qu’on en fait depuis tant de fièdes (c). Et, 
en effet, le fer pourra bien devenir moins 
commun dans la fuite des temps ; car la quan¬ 
tité qui s’en reproduit dans la terre végétale ne 
(r) » On peut fe faire une idée de la quantité de 
