des Minéraux. 11^ 
«ration & retenu les rtiolécules ferruglneufes 
les plus pures, &. a lailïe paffer celles qui 
l’étoient moins pour former la fécondé cou¬ 
che du grain, &. il en eft de même de la 
troifième & de la quatrième couche , jufqu’au 
centre , qui ne contient que la matière la 
plus terreufe 6c la moins métallique. Les 
cetites ou géodes ferrugineufes ne font que 
de très gros grains de mine de fer, dans 
lefquelies on peut voir & fuivre plus aifé- 
ment ce procédé de la Nature. 
Au refte , cette formation de la mine de 
fer en grains , qui fe fait par fecrétion dans- 
la terre limonneufe , ne doit pas nous induire 
à penfer qu’on puifTe attribuer à cette caufe 
la première origine de ce fer, car il exiftoit 
dans le végétal & l’animal avant leur décom- 
pofition ; l’eau ne fait que rafl'embler les mo¬ 
lécules du métal & les réunir fous la forme 
de grains : on fait que les cendres contien¬ 
nent une grande quantité de particules de fer ; 
c’eft ce même fer contenu dans les végétaux, 
que nous retrouvons en forme de grains dans 
les couches de la terre limonneufe. Le mâche¬ 
fer , qui, comme je l’ai prouvé ( d ), n’eft 
que le réûdu des végétaux brûlés , fe con¬ 
vertit prefqu’entièrement en rouille ferrugi- 
neufe ; ainfi, les végétaux, foit qu’ils foient 
confumés par le feu ou confommés par la 
pourriture, rendent également à la terre une 
quantité de fer peut-être beaucoup plus grande 
que celle qu’ils en ont tirée par leurs raci- 
K 
( d } Voyez Supplément } tome I. 
