des Minéraux'. 13 
Et, quoique la craie ou terre calcaire 
puilfe être regardée comme une terre ani¬ 
male , puifqu’elle n’a été produite que par 
les détrimens des coquilles, elle eft néan¬ 
moins plus éloignée que l’argille de la na¬ 
ture de la terre végétale ; car cette terre 
calcaire ne devient jamais auffi duétile; elle 
fe refufe long-temps à toute fécondation; 
la fécheréffe de fes molécules eft fi grande, 
6c les principes organiques qu’elle contient 
font en fi petite quantité, que, par elle- 
même, elle demeureroit ftérile à jamais, fi 
le mélange de la terre végétale ou de l’ar- 
gille ne lui communiquoir pas les élémens 
de la fécondation: nous avons déjà eu occa- 
fion d’obferver que les pays de craie & de 
pierre calcaire font beaucoup moins fertiles 
que ceux d’argille 6c de cailloux vitreux ; 
ces mêmes cailloux, loin de nuire à la fé¬ 
condité, y contribuent en fe décompofant; 
leur lurface blanchit à l’air, & s’exfolie avec 
le temps en poulîière douce du&ile; ôc, 
comme cette poulîière fe trouve en même 
temps imprégnée du limon des rofées Si des 
pluies, elle forme bientôt une excellente 
terre végétale, au lieu que la pierre calcaire, 
quoique réduite en poudre, ne devient pas 
du&ile, mais demeure aride, & n’acquiert 
jamais autant d’affinité que l’argille avec la 
terre végétale; il lui faut donc beaucoup 
plus de temps qu’à l’argille, pour s’atténuer 
au point de devenir féconde. Au refte , toute 
terre purement calcaire , & tout fable en¬ 
core aigre & purement vitreux, font à-peu- 
près également impropres à la végétation, 
