TJ 6 Hîftoîre naturelle 
parce que le fable vitreux & la craie ne 
font pas encore afi'ez décompofés, & n’ont 
pas acquis le degré de duéfilité neceflaire 
pour entrer feuls dans la compofition des 
êtres organifés. 
Et comme l’air & l’eau contribuent beau¬ 
coup plus que la terre à l’accroiflement des 
végétaux, & que des expériences bien faites 
nous ont démontré que, dans un arbre, 
quelque folide qu’il foit, la quantité de terre 
qu’il a confommée par fon accroifîement, 
ne fait qu’une très petite portion de fon 
poids & de fon volume, il eft neceflaire que 
la majeure & très majeure partie de fa mafle 
entière ait été formée par les trois autres 
élémens, l’air, l’eau & le feu: les particules 
de la lumière & de la chaleur fe font fixées 
avec les parties aériennes & aqueufes pen¬ 
dant tout le temps du développement de tou¬ 
tes les parties du végétal. Le terreau & le 
limon font donc produits originairement par 
ces trois premiers élémens combinés avec 
une très petite portion de terre : aulïï la 
terre végétale contient-elle très abondam¬ 
ment & très évidemment tous les principes 
des quatre élémens réunis aux molécules or¬ 
ganiques; & c’eft par cette raifon qu’elle 
devient la mère de tous les êtres organifés, 
& la matrice de tous les corps figurés. 
J’ai rapporté, dans le fécond volume de 
mes Suppiémens (p), des efl'ais fur diffé¬ 
rentes terres dont j’avois fait remplir de 
( p j Supplément, tome II , in- 4 e ., pages 169 & 270. 
grandes 
