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pour être entraînées par les eaux courante# 
au fond des mers ; qu’enfin ces mêmes vé-* 
gétaux, ainfi que leurs détrimens en terreau 
& en limon, ont formé les dépôts en amas 
ou en veines que nous retrouvons aujour¬ 
d’hui dans le fein de la terre fous la forme 
de charbon, nom aifez impropre, parce qu’il 
paroît fuppofer que cette matière végétale 
a été attaquée & cuite par le feu, tandis 
qu’elle n’a fubi qu’un plus ou moins grand 
degré de décompofition par l’humidité , & 
qu’elle s’eft confervée au moyen de fou 
huile convertie par les acides en bitume. 
Les débris & réfidus de ces immenfes fo¬ 
rêts & de ce nombre infini de végétaux r 
nés plufieurs centaines de fiècles avant 
l’homme, & chaque jour augmentés, multi¬ 
pliés fans déperdition, ont couvert la fur- 
face de la terre de couches limonneufes, 
qui de même ont été entraînées par les eaux, 
& ont formé en mille & mille endroits des 
dépôts en mafles & des couches d’une très- 
grande étendue fur le fond de la mer an¬ 
cienne ; & ce font ces mêmes couches de 
matière végétale que nous retrouvons au¬ 
jourd’hui à d’affez grandes profondeurs dans 
les argilles, les fchiftes, les grès & autres 
matières de fécondé formation qui ont été 
également tranfportées & dépofées par les 
eaux. La formation de ces veines de charbon 
eft donc bien poftérieure à celle des ma¬ 
tières primitives, puifqu’on ne les trouve 
qu’avec leurs détrimens & dans les couches 
dépofées par les eaux, & que jamais on n’a 
vu une feule veine de ce charbon dans les 
