des Minéraux. 141 
maffes primitives de quartz ou de granir. 
Comme ia maffe entière des couches ou 
veines de charbon a été roulée, tranfportée 
& dépofée par les eaux en même temps, & 
de la même manière que toutes les autres 
matières calcaires ou vitreufes réduites en 
poudre, la fubftance du charbon fe trouve 
prefque toujours mélangée de matières hété¬ 
rogènes, &, félon qu’elle eft plus pure, 
elle devient plus utile & plus propre à la 
préparation qu’elle doit fubir pour pouvoir 
remplacer comme combuftible tous les ufages 
du bois : il y a de ces charbons qui font fi 
mêlés de poudre de pierre calcaire (b) s 
qu’on ne peut en faire que de la chaux , foit 
qu’on les brûle en grandes ou en petites 
maffes ; il y en a d’autres qui contiennent 
une fi grande quantité de grès que leur ré- 
fidu après la combuftion, n’eft qu’une efpèce 
de fable vitreux : plufieurs autres font mé¬ 
langés de matière pyriteufe ; mais tous fans 
exception tirent leur origine des matières 
végétales & animales , dont les huiles & les 
graiffes fe font converties en bitume (c). 
( b ) A Alais, & dans plufieurs autres endroits du Lan¬ 
guedoc , on fait de la chaux avec le charbon même, fans 
autre pierre ni matières calcaires que celles qu’il contient, 
& aulTi fans autre fubftance combuftible que fon propre 
bitume , qui, après s’être confumé, laide à nu la bafe 
calcaire que le charbon contenoit en grande quantité. 
( c ) M. de Genfanne diftingue cinq efpèces de charbon 
de terre, qui font, i". la houille; i°, k charbon de 
