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tir en vapeurs de foufre les parties pyriteu- 
fes, qui louvent y font trop abondantes. 
Maisj avant de parler de la préparation 
& des ul'ages infiniment utiles de ce charbon, 
il faut d’abord en confidérer la fubftance 
dans fon état de nature: il me paroît certain, 
comme je viens de le dire, que la matière 
qui en fait le fond eft entièrement végétale. 
J’ai cité (d) les faits par lefquels il eft 
prouvé qu’au-deffus du toit & dans la cou¬ 
verture de la tête de toutes les veines de 
charbon, il fe trouve des bois foffiles & 
d’autres végétaux dont l’organifation eft en¬ 
core reconnoiftable, & que louvent même 
on y rencontre des couches de bois à demi 
charbonnifié (f); on reconnoît les veftiges 
des végétaux non-feulement dans la fubf- 
(d) Voyez les époques de la Nature. Supplément, tome 
V, in - 4 °. 
(e) Outre les împrefnons de plantes allez communes 
dans le toit de ces mines, on rencontre fréquemment, dans 
leur voifinage ou dans les fouilles qu’entraîne leur exploi¬ 
tation, des portions de bois, & même des arbres entiers. 
IVI l'abbé de Sauvages fait mention, dans les Mémoires 
de l’Académie des Sciences ( année 174 -} , pape 413 ), 
de fragmens de bois pierreux fortement incruftés du côté 
de l’écorce, d’un ou deux pouces de charbon de terre , 
dans lequel s’étoit faite cette pétrification. 
11 eft très ovdinaire de trouver au-delTus des mines de 
houille, du bois (fui n’cft point du tout décompofé ; mais, 
à mefure qu’on le trouve enfoui plus profondément, il eft 
fenfiblement plus altéré. 
tance 
