des Minéraux. 1^2 
& de quelques plages de mer (i). Ainfi, 
toutes les huiles qu’on appelle terrejlres &. 
qu’on regarde vulgairement comme des huiles 
minérales , font des bitumes qui tirent leur 
origine des corps organifés & qui appartien¬ 
nent encore au règne végétal ou animal ; leur 
inflammabilité, la confiance & la durée de 
leur flamme , la quantité très petite de cen¬ 
dres , ou plutôt de matière charbonneufe 
qu’ils laiflent après la combuftion, démon¬ 
trent afTez que ce ne font que des huiles plus 
ou moins dénaturées par les Tels de la terre, 
qui leur donnent en même temps la propriété 
de fe durcir & de faire ciment dans la plupart 
des matières où ils fe trouvent incorporés. 
Mais , pour nous en tenir à la feule con- 
fidération du charbon de terre dans fon état 
de nature, nous observerons d’abord qu’on 
peut paflèr par degrés , de la tourbe récente 
& fans mélange de bitume à des tourbes plus 
anciennes devenues bitumineufes , du bois 
charbonmfié aux véritables charbons de ter¬ 
re ; & que par conféquent on ne peut guère 
voifines de ce lac , plufieurs pierres & mottes de terres 
bitumineufes. Voyage de Pietro délia V'aile , tome II, 
page 76. 
( i ) Fiaccour dit avoir vu entre le Cap-vert & le cap 
de Bonne-Efpérance, un elpace de mer qui avoit une 
teinture jaune . comme d’une huile ou bitume qui furna- 
geoit, &• qui, venant à fe figer par fucceflion de temps» 
durcit ainfi que l’ambre jaune ou fuccin. Voyage à Mada ~ 
gafear Y tome Ipage 137» 
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