2 ï 4 Hijloire naturelle 
que l’on pourroit appeler charbon Je pierre , 
à caufe de fa dureté : il contient une grande 
quantité de bitume , & le fond paroît en être 
de terre limonneufe, parce qu’il laide, après 
la combuftion, une fcorie vitreufe & bour- 
foutlée. Et lorfque le limon ou le terreau fe 
trouve en trop grande quantité ou avec trop 
peu de bitume, ces charbons ainfi compoles , 
ne font pas de bonne qualité ; ils donnent 
également beaucoup de fcories ou mâchefer 
par la combuftion; mais tous deux font très 
bons, lorfqu’ils ne contiennent qu’une petite 
quantité de terre & beaucoup de bitume. 
On trouve donc, dans ces immenfes dépôts 
accumulés par les eaux, la matière végétale 
dans tous fes états de décompofition, & cela 
feul fuffiroit pour qu’il y eût des charbons 
de qualités très différentes ; la quantité de 
cette matière, anciennement accumulée dans 
les entrailles de la terre, eft fi confidérable, 
qu’on ne peut en faire l’eftimation autrement 
que par comparaifon. Or une bonne mine de 
charbon fournit feule plus de matière com- 
buftible que les plus vaftes forêts, & il n’eft 
pas à craindre que l’on épuife jamais ces- 
tréfors de feu , quand même l’homme , ve¬ 
nant à manquer de bois, y. fubftitueroit le 
charbon de terre pour tous les ufages de fa 
confommation. 
Les meilleurs charbons de France , font 
ceux du Bourbonnois, de la Bourgogne, la 
Fr.anche-comté & de Hainault ; on en trouve 
aulft d’afl'ez bons dans le Lionnois, l’Au¬ 
vergne , le Limofin & le Languedoc ; ceux. 
