42 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 
ceux dont nous venons de constater la grandeur. 
Dans tous les cas, leur lenteur excessive em- 
pêcherait qu’ils ne pussent expliquer des cata- 
strophes que nous venons de prouver avoir été 
subites. 
Ce dernier raisonnement s’applique à toutes 
les actions lentes que l’on a imaginées , sans 
doute dans l’espoir qu’on ne pourrait en nier 
l’existence, parce qu’il serait toujours facile de 
soutenir que leur lenteur même les rend imper- 
ceptibles. Vraies ou non, peu importe; elles 
n’expliquent rien , puisque aucune cause lente 
ne peut avoir produit des effets subits. Y eût-il 
donc une diminution graduelle des eaux , la mer 
transportât-elle dans tous les sens des matières 
solides, la température du globe diminuât ou 
augmentât-elle, ce n’est rien de tout cela qui a 
renversé nos couches , qui a revêtu de glace 
de grands quadrupèdes avec leur chair et leur 
peau , qui a mis â sec des coquillages aujour- 
d’hui encore aussi bien conservés que si on les 
eût pêchés vivans , qui a détruit enfin des espè- 
ces et des genres entiers. 
Ces argumens ont frappé le plus grand nom- 
