DE LA SUE FACE DU GLOBE. l3 
toute la surface quelle recouvrait. Il s’y est éta- 
bli des variations successives , dont les premières 
seules ont été à peu près générales, et dont les 
autres paraissent Favoir été beaucoup moins. Plus 
les couches sont anciennes , plus chacune d’elles 
est uniforme dans une grande étendue; plus elles 
sont nouvelles, plus elles sont limitées, plus 
elles sont sujettes à varier à de petites distances. 
Ainsi les déplacemens des couches étaient ac- 
compagnés et suivis de changemens dans la na- 
ture du liquide et des matières qu’il tenait en 
dissolution ; et lorsque certaines couches , en se 
montrant au dessus des eaux, eurent divisé la 
surface des mers par des îles, par des chaînes 
saillantes, il put y avoir des changemens dif- 
férens dans plusieurs des bassins particuliers. 
On comprend qu’au milieu de telles variations 
dans la nature du liquide, les animaux qu’il 
nourrissait ne pouvaient demeurer les mêmes. 
Leurs espèces, leurs genres même, changeaient 
avec les couches; et, quoiqu’il y ait quelques 
retours d’espèces à de petites distances, il est 
vrai de dire , en général , que les coquilles des 
couches anciennes ont des formes qui leur sont 
