6o DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 
dispute encore sur plusieurs , si elles doivent 
leur origine à l’eau ou au feu. Au fond l’on a 
pu voir ci-devant que l’on n’est d’accord que 
sur un seul point, savoir, que la mer a changé 
de place. Et comment le sait-on , si ce n’est par 
les fossiles? 
Les fossiles, qui ont donné naissance à la 
théorie de la terre , lui ont donc fourni en même 
temps ses principales lumières , les seules qui 
jusqu’ici aient été généralement reconnues. 
Cette idée est ce qui nous a encouragé à nous 
en occuper ; mais ce champ est immense : un 
seul homme pourrait à peine en effleurer une 
faible partie. Il fallait donc faire un choix , et 
nous le finies bientôt. La classe de fossiles, qui 
fait l’objet de cet ouvrage, nous attacha dès le 
premier abord , parce que nous vîmes qu elle 
est à la fois plus féconde en conséquences pré- 
cises, et cependant moins connue, et plus riche 
en nouveaux sujets de recherches b 
1 Mon ouvrage a prouvé en effet à quel point cette 
matière était encore neuve lorsque je l’ai commencé, 
malgré les excellens travaux des Camper, des Pallas, des 
Blumenbach, des Merk , des Sœmmerring, des Bosen- 
