68 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 
Il n’a donc fallu à aucune époque un temps 
bien long pour que les nations civilisées qui ont 
fréquenté les côtes d’un grand pays en connus- 
sent assez bien les animaux considérables , ou 
frappans par leur configuration. 
Les faits connus répondent à ce raisonnement. 
Quoique les anciens n’aient point passé Flmaüs 
et le Gange, en Asie , et qu’ils n’aient point été 
fort loin , en Afrique , au midi de 1 Atlas, ils ont 
réellement connu tous les grands animaux de 
ces deux parties du monde; et, s’ils n’en ont pas 
distingué toutes les espèces, ce n’est point parce 
qu’ils n’avaient pu les voir, ou en entendre parler, 
mais parce que la ressemblance de ces espèces 
n’avait pas permis d’en reconnaître les carac- 
tères. La seule grande exception que l’on puisse 
m’opposer est le tapir de Malacca, récemment 
envoyé des Indes par deux jeunes naturalistes 
de mes élèves , MM. Duvaucel et Diard, et qui 
forme en effet l’une des plus belles découvertes 
dont l’histoire naturelle se soit enrichie dans ces 
derniers temps. 
Les anciens connaissaient très-bien l’éléphant, 
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