74 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 
qu’ils en avaient qùelque connaissance , mais 
que cette connaissance , fondée sur le rapport 
de peuples grossiers, n’avait point été soumise 
à une critique judicieuse 1 . 
Ces animaux habitent toujours les pays que 
les anciens leur assignent, et n’ont disparu que 
dans les contrées trop cultivées pour leurs ha- 
bitudes; l’aurochs, l’élan, vivent encore dans les 
forêts de la Lithuanie qui se continuaient autre- 
fois avec la forêt Hercynienne. Il y a des aurochs 
au nord de la Grèce comme du temps de Pausa- 
nias. Le renne vit dans le nord, dans les pays 
glacés où il a toujours vécu ; il y change de cou- 
leur, non pas à volonté , mais suivant les saisons. 
C’est par suite de méprises à peine excusables 
qu’on a supposé qu’il s’en trouvait au quator- 
zième siècle dans les Pyrénées 2 . 
1 Voyez dans mes Recherches, tome iv, le chapitre des 
Cerfs et celui des Bœufs. 
2 BufFon ayant lu dans Du Fouilloux un passage tron- 
qué de Gaston-Phébus , comte de Foix, où ce prince dé- 
crit la chasse du renne, avait imaginé qu’au temps de 
Gaston cet animal vivait dans les Pyrénées ; et les édi- 
tions imprimées de Gaston étaient si fautives , qu’il était 
