90 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 
a observés lui-même ; qu’enfin l’art de la criti- 
que était aussi peu connu alors des naturalistes 
que des historiens , ce qui est beaucoup dire. 
De tous ces raisonnemens , de toutes ces di- 
gressions , il résulte que les grands animaux que 
nous connaissons dans l’ancien continent étaient 
connus des anciens ; et que les animaux décrits 
par les anciens, et inconnus de nos jours, étaient 
fabuleux; il en résulte donc aussi qu’il n’a pas 
fallu beaucoup de temps pour que les grands 
animaux des trois premières parties du monde 
fussent connus des peuples qui en fréquentaient 
les côtes. 
On peut en conclure que nous n’avons de 
même aucune grande espèce à découvrir en 
Amérique. S’il y en existait , il n’y aurait au- 
cune raison pour que nous ne les connussions 
pas; et en effet, depuis cent cinquante ans, on 
n’y en a découvert aucune. Le tapir, le jaguar, 
le puma , le cabiai , le lama , la vigogne , le loup 
rouge, le buffalo ou bison d’Amérique, les four- 
miliers , les paresseux, les tatous, sont déjà dans 
Margrave et dans Hernandès comme dans Buf- 
fon; on peut même dire qu’ils y sont mieux. 
