92 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 
dont on a trouvé les os sous la terre dans les 
deux Amériques , vivent encore sur ce conti- 
nent? Comment auraient-ils échappé à ces peu- 
plades errantes qui parcourent sans cesse le pays 
dans tous les sens/ et qui reconnaissent elles- 
mêmes qu’ils n’y existent plus , puisqu’elles ont 
imaginé une fable sur leur destruction , disant 
qu’ils furent tués par le Grand Esprit , pour 
les empêcher d’anéantir la race humaine. Mais 
on voit que cette fable a été occasionée par la 
découverte des os, comme celle des habitans de 
la Sibérie sur leur mammouth , qu’ils prétendent 
vivre sous terre à la manière des taupes ; et 
comme toutes celles des anciens sur les tom- 
beaux de géans qu’ils plaçaient partout où l’on 
trouvait des os d’éléphans. 
Ainsi l’on peut bien croire que si , comme 
nous le dirons tout à l’heure , aucune des grandes 
espèces de quadrupèdes , aujourd’hui enfouies 
dans des couches pierreuses régulières , ne s’est 
trouvée semblable aux espèces vivantes que l’on 
connaît, ce n’est pas l’effet dun simple hasard, 
ni parce que précisément ces espèces, dont on 
n’a que les os fossiles, sont cachées dans les 
