94 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 
rare de trouver un squelette fossile un peu com- 
plet; des os isolés-, et jetés pèle mêle, presque 
toujours brisés et réduits à des fragmens, voilà 
tout ce que nos couciies nous fournissent dans 
cette classe , et la seule ressource du natura- 
liste. Aussi peut-on dire que la plupart des ob- 
servateurs, effrajés de ces difficultés, ont passé 
légèrement sur les os fossiles de quadrupèdes; 
les ont classés d’une manière vague , d’après des 
ressemblances superficielles, ou n ont pas meme 
hasardé de leur donner un nom, en sorte que 
cette partie de l’histoire des fossiles, la plus 
importante et la plus instructive de toutes, est 
aussi de toutes la moins cultivée 1 . 
4 Je ne prétends point par cette remarque, ainsi que 
je l’ai déjà dit plus haut , diminuer le mérite des observa- 
tions de MM. Camper, Pallas, Blumenbach , Sœmmering, 
Merk , Faujas, Rosenmüller, Rome, etc.; mais leurs 
travaux estimables, qui m’ont été fort utiles, et que je 
cite partout, ne sont que partiels, et plusieurs de ces 
travaux n’ont été publiés que depuis les premières éditions 
de ce discours. 
