142 DISCOURS sur les révolutions 
sables que la mer et lèvent ont rejetés ont formé , 
entre l’ile du Phare et l’ancienne ville, une 
langue de terre de deux cents toises de largeur , 
sur laquelle la nouvelle ville a été bâtie. Ils ont 
obstrué la bouche du Nil la plus voisine, et ré- 
duit à peu près à rien le lac Maréotis. Pendant ce 
temps les alluvions du Nil ont été déposées le 
long du reste du rivage , et Font immensément 
étendu. 
Les anciens n’ignoraient pas ces changemens. 
Hérodote dit que les prêtres d’Egypte regardaient 
leur pays comme un présent du Nil. Ce n’est 
pour ainsi dire, ajoute-t-il, que depuis peu de 
temps que le Delta a paru \ Aristote fait déjà 
observer qu Homère parle de Thèbes comme si 
elle eût été seule en Egypte , et ne parle aucu- 
nement de Memphis 1 2 . Les bouches canopique 
et pélusiaque étaient autrefois les principales, 
et la côte s’étendait en ligne droite de l’une à 
l’autre; elle paraît encore ainsi dans les cartes 
de Ptolémée ; depuis lors l’eau s’est jetée dans 
1 Hérod. Euterpe , v et xv. 
2 Ar-ist. ,.Meteoi\, lib. i, cap. xiv. 
