DE LA SURFACE DU GLOBE. l65 
des peuples , soit que nous examinions leur état 
moral et politique , et le développement intel- 
lectuel qu’ils avaient atteint au moment où com- 
mencent leurs monumens authentiques. 
En effet, bien qu’au premier coup d’oeil, les L’histoire de* 
. . » peuples confia. 
traditions de quelques anciens peuples, qui re- melariouveaulé . 
allaient leur origine de tant de milliers de siè- des ccntinens - 
clés , semblent contredire fortement cette nou- 
veauté du monde actuel , lorsqu’on examine de 
plus près ces traditions, on n’est pas long temps 
à s’apercevoir qu’elles n’ont rien d’historique : 
on est bientôt convaincu , au contraire , que la 
véritable histoire, et tout ce quelle nous a con- 
servé de documens positifs sur les premiers éta- 
blissemens des nations , confirme ce que les mo- 
numens naturels avaient annoncé. 
La chronologie d’aucun de nos peuples d’Oc- 
cident ne remonte , par un fil continu , à plus de 
trois mille ans. Aucun d’eux ne peut nous offrir 
avant cette époque, ni meme deux ou trois siècles 
depuis, une suite de faits liés ensemble avec 
quelque vraisemblance. Le nord de l’Europe n’a 
d’histoire que depuis sa conversion au christia-*. 
