DE LA SURFACE DU GLOBE. 1 69 
boam, puisque les Samaritains la reçoivent 
comme les Juifs, c'est-à-dire qu’elle a mainte- 
nant, à coup sûr, plus de deux mille huit cents 
ans. 
Il n’y a nulle raison pour ne pas attribuer la 
rédaction de la Genèse à Moïse lui-même, ce qui 
la ; ferait remonter à cinq cents ans plus haut , à 
trente-trois siècles; et il suffit de la lire pour 
s’apercevoir qu’elle a été composée en partie 
avec des morceaux d’ouvrages antérieurs : on 
ne peut donc aucunement douter que ce ne soit 
l’écrit le plus ancien dont notre Occident soit en 
possession. 
Or cet ouvrage, et tous ceux qui ont été faits 
depuis , quelque étrangers que leurs auteurs 
fussent à Moïse et à son peuple , nous présentent 
les nations des bords de la Méditerranée comme 
nouvelles; iis nous les montrent encore demi- 
sauvages quelques siècles auparavant ; bien plus, 
ils nous parlent tous d’une catastrophe générale, 
d’une irruption des eaux, qui occasiona une ré- 
génération presque totale du genre humain, et 
ils n’en font pas remonter l’époque à un inter-*, 
valle bien éloigné. 
