DE LA SURFACE DU GLOBE. 
espèce; car on fait marcher un général et toute 
l’armée chinoise contre deux astronomes , parce 
qu’ils ne l’avaient pas bien prédite 1 ; et l’on 
sait que, plus de deux mille ans après, les astro- 
nomes chinois n’avaient aucun moyen de prédire 
exactement les éclipses de soleil. En 1629 de 
notre ère, lors de leur dispute avec les jésuites, 
ils ne savaient pas même calculer les ombres. 
Les véritables éclipses, rapportées par Confu- 
cius dans sa chronique du royaume de Lou , ne 
commencent que mille quatre cents ans après 
celle-là, en 776 avant Jésus-Christ, et à peine 
un demi-siècle plus haut que celles des Chal- 
déens rapportées par Ptolomée, tant il est vrai 
que les nations échappées en même temps à la 
destruction sont aussi arrivées vers le même 
temps , quand les circonstances ont été sembla- 
bles, à un même degré de civilisation. Or on 
croirait , d’après l’identité de nom des astronomes 
chinois sous différens règnes (ils paraissent, 
d’après le Chouking, s’être tous appelés Ni et 
i/o), qu'à cette époque reculée leur profession 
1 Chouking, pages 66 et suivantes. 
