DE LA SURFACE DU GLOBE. 28 t 
Fespace ou du temps , comme les astronomes 
les donnent maintenant à ce qu’ils appellent 
les signes j et n’avaient été appliqués aux con- 
stellations ou groupes d’étoiles qu’à une époque 
déterminée par le hasard , en sorte que Ton 
ne pourrait plus rien conclure de leur signi- 
fication 1 ? 
En voilà sans doute autant qu’il en faut pour 
dégoûter un esprit bien fait de chercher dans 
l’astronomie des preuves de l’antiquité des peu- 
ples; mais quand ces prétendues preuves seraient 
aussi certaines qu’elles sont vagues et dénuées 
de résultat, qu’en pourrait -on conclure contre 
la grande catastrophe dont il nous reste des 
documens bien autrement démonstratifs ? il fau- 
drait seulement admettre , avec quelques mo- 
dernes , que l’astronomie était au nombre des 
connaissances- conservées par les hommes que 
cette catastrophe épargna. 
1 Voyez le Mémoire de M. de Guignes sur les zodiaques, 
des Orientaux. ( Académie des belles lettres , tome xlyu.) 
