2ÿ6 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 
riches en poissons, parmi lesquels il y a aussi 
des reptiles d’eau douce. Le schiste cuivreux est 
porté sur un grès rouge à l’âge duquel appar- 
tiennent ces fameux amas de charbons de terre 
ou de houille, ressource de l’âge présent, et 
reste des premières richesses végétales qui aient 
orné la face du globe. Les troncs de fougères dont 
ils ont conservé les empreintes nous disent assez 
combien ces antiques forêts différaient des nôtres. 
On tombe alors promptement dans ces ter- 
rains de transition où la première nature , la 
nature morte et purement minérale, semblait 
disputer encore l’empire à la nature organisante ; 
des calcaires noirs , des schistes qui n’offrent 
que des crustacés et des coquilles de genres au- 
jourd’hui éteints, alternent avec des restes de 
terrains primitifs , et nous annoncent que nous 
arrivons à ces formations les plus anciennes qu’il 
nous ait été donné de connaître , à ces antiques 
fondemens de l’enveloppe actuelle du globe, aux 
marbres et aux schistes primitifs aux gneiss et 
enfin aux granits. 
Telle est l’énumération précise des masses suc- 
cessives dont la nature a enveloppé ce globe; la 
