DE LA. SURFACE DU GLOBE. 3o3 
lézards; mais ce qui le distinguait de tous les 
quadrupèdes ovipares et vivipares , c’était un 
cou grêle aussi long que son corps , composé de 
trente et quelques vertèbres , nombre supérieur 
à celui du cou de tous les autres animaux , s’éle- 
vant sur le tronc comme pourrait faire un corps 
de serpent, et se terminant par une très-petite 
tête dans laquelle s’observent tous les caractères 
essentiels de celle des lézards. 
Si quelque chose pouvait justifier ces hydres 
et ces autres monstres dont les monumens du 
moyen âge ont si souvent répété les figures, 
ce serait incontestablement ce plésiosaurus 1 . 
On en connaît déjà cinq espèces, dont la plus 
répandue ( F . dolichodeirus ) arrive à plus de 
vingt pieds de longueur. 
Une seconde ( P. recentior ) , trouvée dans des 
couches plus modernes , a les vertèbres plus 
plates. 
Une troisième ( P . carinatus ) montre une 
arête à la fade inférieure de ses vertèbres. 
1 Voyez mes Recherches sur les ossemens fossiles , 
tome v, deuxième partie , pages 47^ et suivantes. 
