SUR L IBIS. 
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vivant, et plus dune fois disséqué notre riunie- 
nius blanc , l’oiseau que tout prouve avoir été 
l’ibis , assure qu’il ne mange que des vers , des 
coquillages d’eau douce et d’autres petits ani- 
maux de cette sorte. En supposant que ce fait 
li ait pas d’exception , tout ce que l’on peut en 
conclure, cest que les Égyptiens , comme cela 
est arrivé plusieurs fois à eux et à d’autres , 
avaient inventé pour un culte absurde une raison 
fausse. Il est vrai qu’Hérodote dit avoir vu dans 
un lieu des bords du désert 1 , près de Buto , 
une gorge étroite où étaient amoncelés une infi- 
nité d’os et d’arêtes, qu’on lui assura être les 
restes des serpens ailés qui cherchent à pénétrer 
en Égypte au commencement du printemps, et 
que les ibis arrêtent au passage-; mais il ne 
nous dit pas avoir été témoin de leurs combats , 
ni avoir vu de ces serpens ailés dans leur état 
d’intégrité. Tout son témoignage se réduit donc 
1 Euterpe , cap. lxxv. Hérodote dit un lieu d'Arabie ; 
mais on ne voit pas comment un lieu d’Arabie aurait pu 
être près dé la ville de Buto , qui était dans la partie 
occidentale du Delta, 
