10 Hiflo'ire naturelle 
geur & profondeur. .Mais fi ces deux forces 
pénétrantes & productrices, l'attraCtion & la 
chaleur, au lieu d’agir fur des fubftances 
molles & duCtiles, viennent à s’exercer fur 
des matières sèches & dures qui leur oppo- 
fent trop de réfiftance , alors elles ne peu¬ 
vent agir que fur la furface , fans pénétrer 
l’intérieur de cette matière trop dure ; elles 
ne pourront donc, malgré toute leur acti¬ 
vité, la travailler que dans deux dimenfions 
au lieu de trois, en traçant à fa fuperficie 
quelques linéamens ; & cette matière n’étant 
travaillée qu’à la furface , ne pourra prendre 
d’autre forme que celle d’un minéral figuré. 
La Nature opère ici comme l’art de l’homme, 
11 ne peut que tracer des figures & former 
des furfaces; mais, dans ce genre même de 
travail , le feul où nous puifîxons l’imiter, 
elle nous eft encore fi fupérieure qu’aucun 
de nos ouvrages ne peut approcher des fiens. 
Le germe de l’animal ou du végétal étant 
formé par la réunion des molécules orga¬ 
niques avec une petite portion de matière 
duétile , ce moule intérieur une fois donné 
& bientôt développé par la nutrition, fuffit 
pour communiquer fon empreinte, & rendre 
fa même forme à perpétuité, par toutes les 
voies de la reproduction & de la génération; 
au lieu que, dans le minéral, il n’y a point 
de germe, point de moule intérieur capable 
de le développer par la nutrition , ni de 
tranfmettre fa forme par la reproduction. 
Les animaux & les végétaux, fe reprodui- 
fant également par eux-mêmes, doivent être 
confidérés ici comme des êtres femblables- 
