des Minéraux» çff 
ils ne fe terniffent tous deux que par une très 
longue impreflion des élémens humides, oc, 
de toutes les matières du globe que l’on peut 
employer en grand volume, le quartz, le 
jafpe & le porphyre font les plus inaltéra¬ 
bles ; le temps a effacé & détruit en partie 
les caractères hiéroglyfiques des colonnes 8c 
des pyramides du granit Égyptien; au lieu 
que les jafpes & les porphyres, dans les mo- 
numens les plus anciens, ne paroiffent avoir 
reçu que de légères atteintes du temps, 8c 
il eft à croire qu’il en feroit de même des 
ouvrages faits de quartz, ft les Anciens 
l’euffent employé; mais, comme il n’a ni 
couleurs brillantes, ni variétés dans fa fubf- 
tance, & que fa grande dureté le rend très- 
diiïïcile à travailler 8i à polir, on l’a toujours 
rejeté; &, d’autre part, les porphyres & les 
jafpes ne fe trouvant que rarement en gran¬ 
des maffes continues, on a, de tout temps , 
préféré les granits à ces premières matières, 
pour les grands monumens. 
Le quartz, qui forme la roche intérieure 
du globe, eft en même temps la bafe uni- 
verfclle des autres matières vitreufes ; il fou- 
tient les maffes des granits & celles des por¬ 
phyres & des jafpes, & tous font plus ou 
moins contigus à cette roche primitive, à 
laquelle ils tiennent comme à leur matrice 
ou mère commune, qui femble les avoir 
nourris des vapeurs qu’elle a laiffé tranfpi- 
rer , 8c qui leur a fait part des tréfors de fon 
fein, en les teignant des plus riches couleurs. 
M. Ferber ayant curieufement examiné 
tous les porphyres en Italie, les diftingue 
Minéraux , Tome I. I 
