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& la preuve en eft que toute mafle pler-' 
reufe acquiert de la dureté en fe féchant à 
l’air. Cette différence eft plus fenfible dans 
les marbres & autres pierres calcaires, que 
dans les matières vitreufes ; néanmoins elle 
fe reconnoît dans les granits , & plus parti¬ 
culièrement encore dans te grès qui eft tou¬ 
jours humide dans fa carrière, & qui prend 
plus de dureté après s’étre féché à l’air pen¬ 
dant quelques années. 
Lorfque les exhalaifons métalliques font 
abondantes & en même-temps mêlées d’autres 
élémens corrofifs , elles détériorent avec le 
temps la fubftance des granits & même elles 
altèrent celle du quartz ; on le voit dans 
les parois de toutes les Fentes perpendicu¬ 
laires où fe trouvent les filons des mines mé¬ 
talliques ; le quartz parolt décompofé, & le 
granit adjacent eft friable. 
Mais cette décompofition d’une petite por¬ 
tion de granit dans l’intérieur de la terre , 
n’eft rien en comparaifon de la deftruétiorv 
immenfe & des débris que dur produire l’ac¬ 
tion des eaux , lorsqu'elles vinrent battre 
pour la première fois les pics des montag¬ 
nes primitives , plus élancés alors qu’ils ne 
le font aujourd’hui ; leurs flancs nus , ex- 
pofés aux coups d’un océan terrible, durent 
s’ébranler , fe fendre, fe rompre en mille 
endroits & de mille manières : de-là ces blocs 
énormes, qu’on en voit détachés & tombés 
à leurs pieds; & ces autres blocs qui, comme 
fufpendus & menaçant les vallées, nefem- 
blent plus tenir à leurs fommets , que pour 
attefter les efforts qui fe firent pour les en 
