l(Jb Hiftoire naturelle 
5 0 . Les glaifes ont communément une cou* 
leurgrife, bleue, brune ou noire, qui de¬ 
vient d’autant plus foncée , qu’on defeend 
plus profondément (/) ; elles exhalent en 
(f) il y a des différences très marquées entre une 
couche de glaife & une autre couche ; celles qui fe 
trouvent immédiatement fous la terre végétale, font un 
peu jaunâtres, & marbrées de jaune & de gris; celles 
qui fuivent font ordinairement d’un gris-bleuâtre , qui de¬ 
vient d’autant plus foncé & plus brun, qu’elles s’éloignent 
davantage de la fuperheie de la terre ; & la plupart des 
couches les plus profondes font prefque noires, & elles 
brûlent quelquefois, s’enflamment & répandent une odeur 
feitumineufe comme le charbon de terre. La caufe de ces 
différences me paroît affez évidente; car les premières 
couches de glaife , étant continuellement humeffées par 
les eaux pluviales, qui ne font que cribler à travers la 
couche de terre végétale, fans s’y arrêter , ne font molles 
que parce qu’elles font toujours imbibées d'eau, qui ne 
peut s’écouler dans cette terre qu’afec lenteur, & les 
couches inférieures, au contraire, étant d’autant plus 
comprimées par Les couches fupérieures, qu’elles font plus 
profondes, & l’eau y pénétrant plus difficilement, font 
auffi d’autant plus compares & d’autant plus dures. 
Les couches d’argille les plus fuperhcielles font jaunâ¬ 
tres ou mêlées de jaune & de gris, parce que les eaux 
pluviales, en s’infiltrant dans la couche de terre végé¬ 
tale, qui efl toujours d’un jaune plus ou moins foncé, 
entraînent les molécules de cette terre les plus atténuées, 
& en s’écoulant dans les couches de glaife les plus pro¬ 
ches, y dépofent cette terre jaune , & leur communi¬ 
quent ainfi cette couleur ; ces eaux arrivant encore , char- 
