des Minéraux. 203 
lité d’argtlle; au lieu que les ardoifes, loin 
de s’amollir à l’air, ne font que s’y durcir 
davantage, & l’on doit mettre les mauvais 
fchiftes au nombre de ces argilles dures. 
Comme toutes les argilles , ainfi que ies 
fchiftes & les ardoifes, ont été primitive¬ 
ment formées des fables vitreux atténués & 
décompofés dans l’eau, on ne peut fe dif- 
penfer d’admettre différens degrés de décom- 
pofition dans ces fables ; auffi trouve-t-on 
dans l’argille des grains encore entiers de ce 
fable vitreux qui ne font que peu ou point 
altérés ; d’autres qui ont fubi un plus grand 
degré de décompofition. On y trouve de même 
des petits lits de ce fable à demi-décompofé, 
& dans les ardoifes & les fchiftes le mica 
y eft fouvent aufli atténué , aufti doux au 
toucher que le talc : en forte qu’on peut 
fuivre les nuances fuccefiives de cette dé¬ 
compofition des fables vitreux, jufqu’àleur 
converfion en argille. Les glaifes mélangées 
de ces fables vitreux trop peu décompofés , 
n’ont point encore acquis leur entière duéli- 
lité ; mais , en général, l’argille même la plus 
molle , devient d’autant plus dure qu’elle eft 
plus defîéchée & plus imprégnée de bitume , 
& d’autant plus feuilletée qu’elle eft plus mê¬ 
lée de mica. 
Je ne vois pas qu’on puifle attribuer à 
d’autres caufes qu’au defféchement & au mé¬ 
lange du mica & du bitume, cette fécherefte 
des ardoifes & des fchiftes, qui fe reconnoît 
jufques dans leurs molécules ; & j ’imagine que 
comme elles font mêlées de particules mica¬ 
cées en affez grande quantité, chaque pail- 
