des Minéraux. 215 
güle , & ne peuvent par conféquent dépo- 
Fer des matières calcaires à une grande pro¬ 
fondeur. 
La craie eft blanche, légère & tendre , &, 
félon fes degrés de pureté,elle prend différens 
noms. Comme toutes les autres fubftances 
calcaires , elle fe convertit en chaux par l’ac¬ 
tion du feu, & fait effervefcence avec les 
acides ; elle perd environ un tiers de fon 
poids par la calcination , fans que fon volume 
en foit fenfiblement diminué, & fans que ia 
nature en foit effentiellement altérée ; car, 
en la laiffant expolée à l’air & à la pluie, 
cette chaux de craie reprend peu-à-peu les 
parties intégrantes que le feu lui avoit en¬ 
levées , & , dans ce nouvel état, on peut la 
calciner une fécondé fois, & en faire de la 
chaux d’auffi bonne qualité que la première. 
On peut même fe fervir de la craie crue 
pour faire du mortier, en la mêlant avec 
la chaux, car elle eft de même nature que 
le gravier calcaire, dont elle ne diffère que 
par la petiteffe de fes grains. La craie , que 
l’on connoît fous le nom de blanc d Efpa- 
gne, eft l’une des plus fines, des plus pures 
& des plus blanches ; on l’emploie pour der¬ 
nier enduit fur les autres mortiers. Cette 
craie fine ne fe trouve pas en grandes couches, 
ni même en bancs, mais dans les fentes des 
rochers calcaires & fur la pente des collines 
crétacées; elle y eft conglomérée en pelottes 
plus ou moins groffes ; & , quand cette craie 
fine eft encore plus atténuée , elle forme d’au¬ 
tres concrétions d’une fubftance encore plus 
légère , auxquelles les Naturaliftes ont donné 
