1Q0 Hifloïre naturelle 
& dans le voiffnage des grandes rivières J 
& il eff aifé d’en reconnoître l’origine & de 
iuivre les progrès de leur établiffement de¬ 
puis le fommet des montagnes calcaires 
jufqu’ayx plaines les plus baffes ( x ). 
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( x ) » Lorfque les eaux pluviales s’infiltrent dans le* 
lits de pierres tendres qui fe trouvent à découvert, elles 
s’y glacent par le froid, & tendent alors à y occuper plus 
d’efpacej ces couches, d’autant plus minces qu’elles font 
plus près de la fuperficie, & déjà divifées en plufieurs 
pièces par les fentes perpendiculaires, s’éclatent, fe fen¬ 
dent en mille endroits, & c’eft ce qui fournit le moellon 
ou la pierre mureufe : & lorfque ces fragmens de pierre 
font entraînés par les torrens, le long de la pente des 
collines, & jufque dans le courant des rivières, leurs 
angles alors s’éraouffent par les frottemens, ils deviennent 
des galets, &, à force d’être roulés, ils fe réduifenc 
enfin en graviers arrondis plus ou moins fins. L’a&ion 
de l’air & les grands froids dégradent de même la coupe 
perpendiculaire des carrières, îx la furface de toutes les 
pierres qui fe gercent de s’égrènent, produit Le gravier 
qui fe trouve ordinairement au pied des carrières ; ce 
gravier continue d’être atténué par les gelées & le frot¬ 
tement, lorfqu’il eft enfuite entraîné dans les eaux cou¬ 
rantes, jufqu’a ce qu’il foit enfin réduit en pouffière : telle 
eft l’origine de quelques craies & de toutes les efpèces 
de graviers qui ne font que des fragmens de différentes 
groffeurs de toutes les fortes de pierres.... Les eaux 
pluviales, en filtrant dans les couches difpofées dans l’or¬ 
dre que nous venons de voir, doivent donc entraîner 
dans les plus baffes, les molécules les plus divifées des 
lit» fupérieurs qu’elles continuent d’atténuer en les exfo- 
