Hîjloïre naturelle 
L’on ne doit donc pas fe perfuader avec 
Je vulgaire que l’albâtre Toit toujours blanc, 
quoique cela ait pafle parmi nous en pro¬ 
verbe : ce qui a donné lieu à cette méprife, 
c’eft que la plupart des Artiftes, & même 
quelques Chimiftes, ont confondu deux ma¬ 
tières, & donné, comme les Poètes, le noru 
d’albâtre à une forte de plâtre très tendre & 
d’une grande blancheur, tandis que les Na- 
turaliftes n’ont appliqué ce nom d’albâtre 
qu’à une matière calcaire qui fe diffout par 
Jes acides , & fe convertit en chaux au 
même degré de chaleur que la pierre : les 
acides ne font au contraire aucune imprellion 
fur cette autre matière blanche, qui eft du 
vrai plâtre; & Pline avoit bien indiqué notre 
albâtre calcaire, en difant qu’il eft de cou¬ 
leur de miel. 
Étant defcendu, en 1740, dans les grottes 
d’Arcy-fur-Cure, près de Vermanton. je pris 
dès-lors une idée nette de la formation de 
l’albâtre, par l’infpeâion des grandes flalac- 
tites en tuyaux, en colonnes & en nappes,' 
dont ces grottes , qui ne paroiffent être que 
d’anciennes carrières, font incruftées & en 
partie remplies. La colline, dans laquelle fe 
trouvent ces anciennes carrières, a été atta¬ 
quée par le flanc à une petite hauteur au- 
deffus de la rivière de Cure ; & l’on peut 
juger par la grande étendue des excavations, 
de l’immenfe quantité de pierres à bâtir qui 
en ont été tirées ; on voit en quelques en¬ 
droits les marques des coups de marteau qui 
en ont tranché les blocs; ainfi, l’on ne peut 
douter que ces grottes, quelque grandes 
