66 FLORE DES ANTILLES. 
garnis de feuilles alternes, pinnees, sans impaire, composees de 
trois a quatre paires de folioles opposees, ovales, lanceolees, un peu 
obliques,divisees inegalement par la nervure du milieu. Le petiole, 
commun, est renfle a sa base. Les fleurs, de couleur herbacee, sont 
tres-petites, et disposees sur des panicules laches, axilkrires ou ter¬ 
minales; elles se cornposent d ? un calice tres-petit, caduc, campa- 
nule, a limbe, divise en cinq parties obtuses. La corolle a cinq pe- 
tales ovales, concaves et ouverts. Les etamines, au nombre de dix, 
ont des filamens courts, qui sont attaches a la partie superieure in¬ 
terne d’un tube cylindrique un peu ventru, dont le sommet est 
divise en dix dents. La corolle a cinq petales ovales, concaves et 
ouverts. L’ovaire, qui est supere, est ovale, et surmonte d’un style 
court, dont le stigmate est capite et un peu apiati. Le fruit est une 
capsule ligneuse, ovale, composee de cinq valves qui s’ouvrent par 
la base, et recouvrent cinq loges, qui contiennent beaucoup de grai- 
nes oblongues, aplaties, terminees, d’un cote, a leur sommet, par 
une aile membraneuse : ces graines sont imbriquees autour d’un 
placenta Central pentagone. 
HISTOIRE. 
Le mahogon, vulgairement acajou, est indigene de toutes les 
Antilles, ou il jouit d’une celebrite meritee, vu le grand nombre 
d’usages auxquels on emploie sonbois. Cet arbre est undes plus gros 
et des plus grands qui croissent sous la zone torride; on en trouve dont 
le tronc peut fournir des inadriers de cinq a six pieds de diametre, 
meme plus, et dont la cime est si etendue, qu ? elle peut garantir 
des rayons du soleil plus de cent personnes. On distingue plusieurs 
especes de mahogon , ou aeajou, qui ne sont peut-etre que des varie- 
tes : Tacajou franc, 1’acajou batard, Tacajou mouchete et Facajou ron- 
ceux. L ? acajou franc est Fespece dont le tronc acquiert la plus grande 
dimension , mais dont le bois est moins dur, se fend plus facile- 
ment, et est moins fonce en couleur. Cest particulierement celui 
que Fon emploie pour faire des pirogues, ou canots d'une seule 
piece, pour passer lesrivieres; on en construit d’assez grands pour 
contenir vingt - cinq a trente personnes. Iis sont alors d^un haut 
prix, parce qu’on ne peut les faire qu ? en fouillant le milieu d’un 
