Ses Minéraux'. 3 3 
©u concrets, ne doivent leur origine aux 
huiles animales & végétales imprégnées 
d’a.cide ; mais comme indépendamment des 
huiles, les animaux & végétaux contiennent 
des fubftances gélatineufes & mucilagineufes 
en grande quantité, il doit fe trouver des 
bitumes uniquement compofés d'huile, & 
d’autres mêlés d’huile & de matière gélati- 
neufe ou mucilagineufe ; des bitumes pro- 
duits par les feules réfines, d’autres par les 
gommes-réfines mêlées de plus ou moins 
d’acide „ & c’eft à ces diverfes combinaifons 
des différens réfidus des fubftances animales 
ou végétales, que font dues les variétés 
qui fe trouvent dans les qualités des bi¬ 
tumes. 
Par exemple, l’ambre gris paroît être un 
bitume qui a confervé les parties les plus 
odorantes des réfines dont le parfum eft aro¬ 
matique ; il eft dans un état de mollette & 
de vifcoftté dans le fond de la mer auquel il 
eft attaché , & il a une odeur très défagréable 
& très forte dans cet état de mollette avant 
fon defféchement : l’avidité avec laquelle les 
oifeauflt, les poiffons & la plupart des ani¬ 
maux terreftres le recherchent & l’avalent, 
femble indiquer que ce bitume contient aufli 
une grande quantité de matière gélatineufe 
& nutritive. Il ne fe trouve pas dans le 
fein de la terre; c’eft dans celui de la mer, 
& fur-tout dans les mers méridionales qu’il 
eft en plus grande quantité ; il ne fe détache 
du fond que dans le temps des plus grandes 
tempêtes, & c’eft alors qu’il eft jeté fur les 
rivages ; il durcit en fe féchant; mais une 
